马来亚大学是一所文理学科和医学兼有的综合性世界名校，是马来西亚规模最大和最著名的大学之一，也是一所全马历史最悠久的学府。它的前身是 1905 年成立的爱德华七世王学院 (Kolej King Ewar VII) 和 1929 年成立的 莱佛士 学院 (Kolej Raffles)。爱德华七世 王学院主要是培养医学人才，莱佛士学院是培养教育方面人才的。资格及学术水平广受世界承认，是马来西亚公认首屈一指的名校。为 QS 五星大学，²⁰¹⁷⁄₂₀₁₈年世界排名 114，亚洲排名 27。

1949 年 10 月 8 日这两所学院合并成立了马来亚大学。它主要是为当时的 马来亚 和新加坡培养高级人才。这所大学发展很快，于 1956 年在新加坡和吉隆坡分别设立了两所分院。1960 年由于新、马两国分离的原因，原吉隆坡的分院被政府接纳为国家大学，马来亚大学于 1962 年 1 月 1 日正式成立。

现任的名誉校长是马来西亚霹雳州的苏丹，即马来西亚上任最高元首阿兹兰沙，现任校长是阿卜杜拉 · 萨努西 · 阿哈迈德博士。马来亚大学是马来西亚唯一一所拥有斯坦福大学、东京大学、国立台湾大学、北京大学、清华大学等名校加盟的 环太平洋大学联盟 (APRU，Association of Pacific Rim Universities) 成员大学，与海内外著名学府都有着广泛的联系。