留学推荐信reference letter是留学申请的最后一步。推荐信是undergraduate或者是graduate在申请到国外大学攻读硕士或者doctoral degree的时候，所写的书信。推荐信的作用在于描述applicant的学术背景，学术能力，个人性格等。

推荐信是由他人书写，目的为推荐学生入学的书面材料。推荐人要首选与同学本人熟悉的人，至少需要对applicant的学习、成长经历足够了解，才能写出相应的learning experience。如果选择对你一知半解的人，写出来的推荐信变会浮于表面，无法让录取委员对你的真实经历、性格，在学术上的aspiration等形成充分了解。推荐人的人选最好是学校的授课老师，这样他对你在学业上的表现会比较熟悉，由于授课老师在特定研究领域通常具有一定水平研究能力，他是能够对学生给出有权威性的评价的。从推荐信的recipient 的角度，如果推荐信是由同样为大学讲师、教授的人物写成，也更乐意接受其作出的推荐。推荐信的内容越好，可信程度越高，越容易达到申请留学通过的目的，甚至能够以此获得奖学金。如果申请人并非在读学生，推荐信可选择leader，部门领导，或者在一定领域内有资历的associate来写。

推荐信的具体内容：推荐信首先当然是对applicant的基本情况的介绍；推荐人对被推荐人的评价（评价应centered around 申请人的学术经历、学术能力，性格特点，学术志向；这个部分要尽量突出applicant在优秀程度，重点是突出其过往的得奖情况，学分在年级中的综合排名情况，发表期刊论文的数量，是否参加过特定学术论坛，在社团中是否担任职务，是否有竞赛获奖等outstanding performance）。学术成就可以直接将所得到的奖励证书罗列出来，但是对个人性格之类，就需要将申请人的个人优秀品质给推荐人留下最深刻影响的事例写出来了。比如，为了表现学生对社会公共活动参与热情，可以将学生从事过的学生会、社团、社区志愿者等经历进行描述。它是体现学生领导能力的一个很好方式。

推荐信的应落脚于被推荐人是从事硕士、博士研究还是作为visiting scholar，具体的academic field 以及研究方向。At the bottom of 推荐信，应有推荐人的手写签名。推荐信即可由申请人邮寄，也可由推荐人直接邮寄给申请学校的招生office。如果申请的学校规定了特定的推荐信表格，则必须按照表格填写。

推荐信不建议采用复杂的句式。推荐信并非学术表达，不需要难懂的词汇或者高深的句式构建，只需要用简洁的词汇表达出“推荐此人到贵校开展学习研究”，并陈述充分的理由和依据即可。文字表达不以高深复杂为最佳，而是以简单直白为优。对于一份字数在400到500字左右的推荐信，amongst all the other letters，能够分配得到的阅读时间也就2分钟左右。试想下写得过于复杂和深奥，不仅不利于短时间的阅读，还不利于让审核人员得出被推荐的这人水平如何，到底是否适合本校研究的结论。