同学在选择英国约克大学研究生论文的研究主题时，采取灵活的方法是很重要的。写任何论文的目标都是选择一个有重点、有时间限制的研究问题。然而，你的起点不应该被如此狭隘地定义，以至于不必要地限制了你彻底研究这个主题的机会。我们整理了一些拓宽研究主题的思路，希望能对同学有所帮助。

一、研究主题过窄的缺点

定义过窄的研究主题会导致以下问题：

1、你找不到足够的信息，你找到的也是无关紧要的。

2、你会发现信息太过具体，以至于不能得出任何有意义的结论。

3、你的资料来源涵盖的观点过少，以至于你无法将其扩展成一篇重要的论文。

4、研究问题是太过个案化，以至于限制了将研究结果推广或应用到其他环境中的机会。

5、研究问题的意义仅限于一个非常小的、独特的群体。

二、拓宽研究主题的策略

一般来说，一个研究主题定义太窄的标志是你找不到任何相关的或有意义的信息。如果发生这种情况，不要立即放弃研究主题，因为这很可能是一个很好的研究领域。一个好的开始方式是寻找适用于最初研究问题的更广泛关联的相似之处和机会。做这件事的一个策略是问自己六个基本问题：who、what、where、when、how、why。

这里有一个例子，说明如何运用六个问题策略来拓宽你的主题。让我们以如何调查改善秘鲁和玻利维亚之间贸易关系的方法的研究主题为例。思考：

1、who：这两个国家之间的关系中是否有其他国家可能想要挑战或鼓励这种关系？是否有特定的个人或特殊利益集团[例如，政治家、工会领袖等]促进贸易关系还是试图抑制贸易关系？[请记住询问个人问题、集体问题或机构问题]。

2、what：你研究的具体交易商品是什么？秘鲁和玻利维亚之间目前有没有可以交易的商品？哪些商品正在交易，但交易量应该更大？存在哪些可能有助于或阻碍特定商品进出口的壁垒？

3、where：秘鲁和玻利维亚之间可以建立更密切贸易关系的其他双边贸易协定的例子在哪里？每个国家的哪些地方最有可能感受到好处？请注意，区域问题还可能与特定的空间和地理问题相关，例如，该地区是否存在阻碍货物运输的区域？

4、when：这些国家有或没有贸易关系有多久了？考虑到其他因素，一种贸易关系能持续多久？何时的问题可以涉及过去的问题以及未来的兴趣领域。

5、how：秘鲁和玻利维亚如何就两国内部的长期冲突建立这种联系？请注意，这个问题也可以表述为“以何种方式可能……”[例如，改善的贸易关系会以何种方式导致两国间其他形式的经济交流？]。

6、why：每个国家通过追求积极的贸易关系可以获得什么优势？为什么其他国家可能会担心这两个国家之间更密切的关系？

同学在对文献的最初回顾中思考这六个问题可以帮助你制定方法来扩展你最初的研究主题，提供机会来确定新的研究途径，并在找不到问题的答案时围绕文献中的空白进行研究。一旦你确定了继续你的主题的其他方向，如果需要的话，你可以试着再次缩小范围。