梅凯伦女士是英国驻广州总领馆迎来的首位女性总领事。就职一年多来，她在华南六省积极促进两国的贸易投资和人文交流合作。近日，梅凯伦在和笔者谈到中国改革开放时感慨：“我认为中国是个机会之地。在中国，一旦做出决定就会很快落实，这可能对发展非常有益。”

“我第一次来中国还是1998年，这20年中国人的生活变化之快令人惊讶。这是一个充满活力的国家。”谈起在中国的感受，梅凯伦告诉笔者：“我目睹并亲历中国巨大的开放与转变。中国人开始全世界出游。只要走在街头就能看到来自世界各地的品牌。广州和深圳更是生机勃勃，来自中国和世界各地的人们带来多元的文化与视野。这种开放与多元是这些城市创新和繁荣的保证，也是英中两国商业合作能够继续前行的重要因素。”

梅凯伦表示，中国现在有政治意愿与英国合作，英国领导人也愿意加强“黄金时代”关系，两国关系的发展正为彼此带来实实在在的利益。她举例说：“我们看到中国企业向英国投入大量资金，如在经济适用房等优先领域。在医疗保健等重要领域，两国还有联合资助和研究项目等。”当谈到中国的“一带一路”倡议时，梅凯伦告诉笔者：“一带一路”的潜在好处是有益于增进各国之间的相互联系，而这也将是英国与中国合作的舞台。

作为女性外交官，让梅凯伦感兴趣的工作还是促进男女性别平等。她提到，为加强在性别平等问题上的合作与交流，英中两国去年签署政府级谅解备忘录。据她介绍，英国政府支持两性平等，如2017年要求250人以上的公司必须公布两性员工的收入差距，这在法定意义上促使雇主保证两性平等。

梅凯伦还举办了一系列活动，邀请中国女性讲述她们的故事。她告诉笔者：“我遇到一些了不起的中国女性，有的是知名电子商务公司的高管，有的是打造了自己品牌的时装设计师。这位设计师的客户中还有英国王室，她的公司有强烈的社会责任感，常为慈善活动募捐等。这些中国女性向社会固有的性别角色发起挑战。她们的故事也激励着我。这是超越国界的主题，它提醒着人们：英中关系实际上就是我们个人之间的关系。”(作者为英国社会学者)

【微语】孩子远赴重洋,为梦想启航,愿旅途平安顺利,未来可期。