在申请最灰暗的时刻，我把自己关在房间，用被子蒙上眼睛，任由悲伤绝望的情绪蔓延。

我的邮箱里塞满了大学拒绝信，尽管这些申请材料是我费尽心血一篇篇写完的。更糟糕的是，我的手机时不时传来朋友的短信提示和Facebook更新提示——他们都如愿上了自己心仪的大学，而其中有些大学还拒绝了我。

两个月后我才好多了。虽然收到无数封拒绝信，但我还是拿到了两所不错的学校的offer：加州大学伯克利分校（UC Berkeley）和马里兰大学（U-M.）。我最终选择的学校没有在我志愿学校的前列。

我迫切地想开始大学生活，找到自己的价值，同时也对自己在大学申请这场残酷的战役中生存下来，感到庆幸不已。

一路走下来，我收获了很多。我相信，这样一个艰苦的过程对很多高中生来说都是一次非凡的洗礼。以下就是我想对学弟学妹们提的五点建议：

1、准备好迎接失望

事实上，打开拒绝信的那一刹那，就算做再多的准备，你仍会挫败无力。

一开始，我的梦想学校是加州大学洛杉矶分校（UCLA），以致于自己的电脑搜索记录里全是关于UCLA美丽的校园风光。我还给手机里的天气预报APP设置了两个地点：贝塞斯达和洛杉矶。UCLA顶级的心理和写作课程似乎在向我招手。

所以，当收到拒绝信时，我崩溃了。公式化的“I am sorry to inform you …”就能打击到我，让我觉得自己的性格可能在招生官眼中不够完美。

经过了长时间的自我怀疑和沮丧后，我决定再争取一次。

我在信中陈述自己为什么值得第二次机会，另收集了几封推荐信，发邮件给招生官，甚至和她在学校碰了面。

在这一个月里，所有的压力都被再次放大。然后，我收到了第二封拒绝信。

2、承认有时候申请结果就是毫无理由。

我申请了四所加州的大学，被三所录取：加州大学圣地亚哥分校（UC San Diego）、加州大学欧文分校（UC Irvine）和加州大学伯克利分校（UC Berkeley）。

我依然不明白为什么独独UCLA拒绝了我。

我大部分的精力都放在了UCLA的申请，最后却还是失败了。即使到后来，我接连被8所学校录取，我还是不知道申请决定到底根据什么做出来的。

尽管有一些网站声称，他们能告诉学生各个学校看重申请者哪些特质，但实际上，我们永远也搞不清楚，就像你不知道坐下来阅读你文书的是谁。

三个月前，我写过一篇文章，讲述了自己在文书上做了哪些努力。我不清楚，这些努力到最后是否给了我回报。

几乎所有的学生都会面临被拒的情况。我有一个非常出色的校友马上去哈佛报到，然而在这之前，他在Facebook上更新了一条状态，说他被斯坦福大学拒绝了，自己很伤心。不幸的是，哪怕那些简历写得再完美无缺的学生，都不能够断言自己一定会被录取。

3、你觉得一切很完美，但指不定哪里就出错了。

在提交加州大学的申请之前，我检查了无数遍，但之后还是会发现一些小错误。我没有询问升学指导老师，上的哪些课程属于高级课程。于是，那些课程都被我描述成了普通课程。

大意地混淆课程类别，再加上未能及时地与升学指导老师复核，导致我处于不利地位。

在努力弥补这些错误的过程中，我懂得了：寻求答案和解释之路，漫漫远兮。

因为你永远不会从招生官那里知道太多。不断地打电话询问为什么被刷后，我才知道，原来那个错误导致招生委员会认为，我没有上AP课程和高级课程。

在申请UCLA和UC Berkeley时，我都犯了这一错误。

幸运的是，虽然UCLA没能申请上，UC Berkeley还是录取了我。

4、谦逊是一个美好的品质，但申请时不是。

在夸耀自己的成就上，我挣扎过。我十分担心自己在文书里显得过于谦逊，但夸耀自己的成就，又让我很不舒服。

在申请材料上，我本应该说：我整个高三学年一直积极参加西班牙语国家荣誉协会的活动，尽管实际上我还没有达到荣誉学分。我不应该仅仅因为一份工作还未完成，就不提及到它，尽管我每年都在这份工作上付出很多。

尤其是在今天，大学的标准和门槛变得越来越高，竞争者越来越多，你的一切成就都有可能影响最终申请结果。

5、谨慎地列出你心仪学校的名单，因为最后的结果可能会让你大吃一惊。

这应该是我学习到的最至关重要的一个教训。要是我一开始就知道自己会在UC Berkeley和U-M.这两者做选择，我肯定二话不说就打包行李去加州了。

但最后我还是选择了U-M.，连我自己都被这个决定惊讶了。

之所以这样，部分原因是去U-M.的话，我能上那里的荣誉学院，学习7种关于生活和学习的课程项目，而且是小班制，课程选择也很灵活。

申请时我根本不知道有这个项目，但随着我对U-M.了解得越多，我开始意识到其中的好处。

如果读这个项目，我将有机会出国、在一个联系紧密的校区生活、小班上课，而且，我还能与同学们探讨交流读书、写作和艺术方面的感悟。

我可以住在学校宿舍（位于校园中心），可以学一些只对荣誉学生开放的课程，甚至还可以去纽约参加演出。我对U-M.最忧虑的一点，就是学生人数太多了。但是荣誉学院能让我有一种归属感，感受学校多样化的氛围。

还有别的一些原因：U-M.的荣誉项目以及招生官的热情和及时回复，都令我觉得U-M.很重视我这个人，而这是我想要的。

给UC Berkeley招生和经济援助办公室的电话好几天也没人回，而U-M.则迅速地回答了我的各种疑惑。

钱也是另一方面。

我的父母努力让我不用考虑金钱的问题，但我自己不这么想。UC Berkeley每年的学费就有60，000美元，是U-M.的三倍。

除了费用之外，U-M.还有很多优势，这些都成为了我的理由。

我还考虑到了以后。

我以后可能会读研究生，但我又想经济独立，选择U-M.能让我的家庭和自己免于背负几千美元的债务，所以合情合理。

我分别和这两个学校的学生沟通过，自己再做了一些研究，由此列了一张学校优势劣势表。

我意识到，从长远看来，U-M.带给我的好处更多。在明白自己要读研究生的前提下，加入荣誉学院可以令自己更专心于学习，毕业后经济状况也会更好。

我还发现U-M.在不断进步——引进更多教职人才、给学生提供更多机会和课程、申请程序也越来越严苛。在荣誉学院，学生还有机会接触到华盛顿的高质量实习项目。

我觉得自己做了正确的选择，不过事实可能是，正确的选择不止一个。

有时我心理还是会有疑虑和担忧。有时也会嫉妒那些离开马里兰州、去完全另一个地方的朋友们。我担心大学生活仅仅成了高中的延续。

但我明白，大学生活和学校的名字、位置和声誉关系甚微，更多地取决于你自己。

所以，尽管我要去的大学排在志愿表的后面，我依然兴奋并期待着。

5年级的时候，我在家里的后院跟着爸爸妈妈学踢足球。我们把球放在中间，然后飞奔过去，看谁能抢到球。这样，他们训练我面对一个强大对手时不退缩的能力。

大学申请让我又回想起那一幕。我想，我还是需要一些练习，练习如何去抢到那只“球”。

【微语】永远不要忘了你最初的梦想、留学的初衷。