我认为，不用多，只需考虑以下六个方面：

第一，学校的风格 STYLE

第二，录取可行性 ADMISSION

第三，投入与回报 INVESTMENT

第四，地段与位置 LOCATION

第五，学习的体验 EXPERIENCE

第六，声望与排名 REPUTATION

以上六个要点构成决策体系，便于留学家庭做出理性的、合乎自身长远发展的选择。

首先，学校的风格为什么重要？美国有4000多所大学，我们先从各种高校的分类说起吧。

第一类，综合性大学

分为公立和私立。公立常见的是每个州的州立大学。典型的例子如加州大学伯克利分校，加州大学洛杉矶分校。密歇根大学安娜堡分校，俄亥俄州立大学哥伦布分校等。

公立大学对于本州学生收费相对低很多，所以通常本州的子弟占主流。以加州大学洛杉矶分校为例，这样声望卓著的大学也是本州居民占大多数。据官方统计，2018年加州公民支付$13,260美元，外州和国际学生需要多付$28,992美元，共计42,252美元，外地人付三倍以上学费，是不是要考虑考虑？因此，2017年录取的6037位同学里面有4359位，也是72%是加州公民就不奇怪了。

公立大学通常没有教会背景，州政府的财政支持是学校的预算的重要来源之一。这一类大学规模大，是中国学生选择的主流之一。

私立综合性大学

目前的全美综合排名前20没有公立大学，有点小意外吧。最好的公立大学，根据US NEWS排名，是并列21位的加州大学伯克利分校和加州大学洛杉矶分校。这两所代表了公立大学的极致，一流但无法达到顶尖。

那么前20都是哪些呢，里面有人尽皆知的哈佛大学，耶鲁大学，麻省理工学院，斯坦福大学，普林斯顿大学等等。私立大学，有教会背景。部分有自己的强烈的传统与倾向。比如说芝加哥大学的学术氛围可谓严酷，官方版的校训是“益智厚生”，而学生版的校训则是“娱乐已死”。本校推崇心无旁骛的学习和研究，摒弃外部诱惑，隔绝娱乐。大量阅读英文原著，每周1000页以上是家常便饭。每晚睡觉4个小时，其他时间用来学习。

而同样是一流名校的杜克大学，风气就浑然不同。不去健身房的学生不多，社团异常活跃，公益活动盛行。学习的时候不要命，小组讨论的时候尽显学霸本色，吵到快打起来也没什么稀奇。而德州南部的贝勒大学，基督教浸信会的影响无处不在，德州信教的白人喜欢选这所，外国学生评价校方的观念有少许刻板。这是潜心学习的好地方，但是如果你喜欢恶作剧爱搞怪，恐怕会大失所望。

第二类，文理学院。一两千人，只有本科生的文理学院，提供极致的本科教育。顶尖文理学院与一流综合性大学抢生源，学生普遍住校，教授亦师亦友。有些有宗教背景，有些没有。宋氏三姐妹都毕业于文理学院女校。

第三类，社区学院。一般两年制，中国学生常见的选择是加州和华盛顿州。社区的特点鲜明，入学门槛低，任何能力水平的学生都有，有天才也有读写很吃力的同学，有人勤奋也有人懒散,自律很重要。

如果去社区，要有心理准备，有鉴别力，定力好一些。做到趋利避害，勤奋学习，两年后转入伯克利和戴维斯的大有人在。

【微语】你踏上异国的土地,追逐那远方的梦想,每一步都闪耀着勇气的光芒。