公学（英文：Public school）专门指的是英国的私立精英学校。公学部分与皇室有关，另有是由一些较富有的社会人士设立，为他们的子女提供教育。然而，并不是所有英国私立学校都可被称为“公学”，一般私人学校只能被称为“独立学校”（inepenent school）。尽管“公学”没有特定标准，但却有历史悠久、注重人文教育、提供普通中学所没有的古典与宗教课程、注重体育教育与活动、学费昂贵，而且很少提供奖学金等特点。

由于教学质量高并且毕业生大多能升读牛津和剑桥等名校甚至成为政坛或者经济和金融业的精英，英国公学已经成为全世界富家子弟梦寐以求的学府。

公学最早时是为比较贫穷人家或平民的子弟提供教育的场所，但到十八世纪逐渐发展成为贵族学校，入读这种学校的基本条件并不是学费，而是家庭背景。校方会先衡量申请者的家庭是否合乎学校的校风，即指该家庭是否属于中产或贵族，才决定招收这位学生与否。

早期的公学全部属男子寄宿学校。英国公学在1861年大概可分为九个主要派别，它们包括：查特豪斯公学 Charterhouse School，伊顿公学 Eton College，哈罗公学 Harrow school，麦钱特泰勒斯公学 Merchant Taylors' School，拉格比公学 Rugby school，圣保罗公学，圣保罗女子中学 St Paul's Girls' School，舒兹伯利中学 Shrewsbury School，威斯敏斯特公学 Westminster School，温切斯特公学 Winchester College。

至1902年，英国政府年鉴列出102间较有名气的公学，并把这些学校分成五个等级，可见当时阶级的分明。公学学生多数会选择在十九岁左右进入大学。现时公学在英国成为了精英教育，在整个英国教育制度占有祟高的地位。各所公学各自有自己的管理方式，培养的学生都很出众。

不同的公学都拥有自己特殊的传统，包括特殊的体育活动（如橄榄球运动其实最早就是拉格比学校的一项体育活动）和方言等。此外他们也有特别的制服，如伊顿公学和基督公学的制服就是与众不同的，而基督公学的蓝袍校服 (Blue Coat) 更有超过400年的历史。

公学的学生大多住校，而且一般从11岁就进入学校学习，7年后毕业。要进入这些公学除了需要能够负担昂贵的学费外，学生也必须在学术方面表现优异。此外拥有良好的社会关系也是很重要的：公学一般会优先录取那些父母或亲属曾经就读过这些学校的学生。

【微语】你踏上异国的土地,追逐梦想的翅膀在风中舒展,每一步都是成长的印记。