美国是孩子们的天堂，小孩在美国的地位是最优先的。在美国十二岁以下的孩子不能单独在家，所以很多双职工家长为了安顿放学后的孩子，就把孩子直接放到学校的课外活动班里。课外活动似乎以体育活动居多，此外还有艺术，中文等兴趣班。这些课外活动班是要收费的。如果被发现在小孩单独在家，严重的话会剥夺父母的监护权。这一点我们经常会在电视情节上看到。

美国对小孩来说是非常安全的，包括环境、饮食、交通都是可以足够放心的，美国的校车一旦出现在街头打开 stop 的标识，只要其他车辆看到了，不管距离校车有多远，全部车辆都要停下来。另外美国还有个网站，只要有丢失小孩的报案，全美所有公民都会受到小孩丢失的短信，详细描述小孩的详细信息。这就严格保证了孩子出行的安全。如果是婴儿在私家车上，一定要坐在安全座椅上，否则一旦被警察发现，立刻会受到800美金的罚单等着你。因此安全座椅的设计也会既可以安在车上，也可以拆下来提着走。

美国的大部分节假日就是围绕孩子来读过的，比如圣诞节、万圣节等，整个家庭的大人都会安排适合小孩子的活动来度过整个假期。每年万圣节，每家每户的小孩都会选个自己要扮演的角色，父母也会买一样的服装陪着孩子一起演，年年都不一样。

美国小学生寒假没有课业任务，学生们有大量的时间参加文体活动，发展个人的兴趣爱好。父母还会带孩子到处走亲访友，参加各种 Party，以培养孩子的社交 能力。在美国家长看来，1 到 12 岁的孩子可以少学些知识，但必须学会如何与人交往，如何分辨是非，而假期聚会就是一个好机会。在圣诞夜，有条件的家庭还会 邀请无家可归的孩子到家里一同过圣诞节，孩子也可以借此深刻理解分享的精神。假期初始，孩子们领一 张读书计时表，要求每天读书半个小时，或者听大人读书半个小时。到开学的时候，孩子们的计时表填满了，这时就可以领到一份可爱的奖品。

夏令营也是学生们喜爱的活动。一般为期一周，每天从早上九点到下午三点。家长给孩子带好午餐，将他送到营地，然后有专门的老师组织大家活动。夏令营内容丰 富多彩，有体操营、科学营、野外营、植物营、昆虫营、演奏营等等。通过夏令营，学生们能够结识有共同爱好的新朋友。

而美国的中学生们，特别是高中生，就比较独立了。他们在暑假大都参加工作，有做义工的，有做小时工的，也有做实习生的。除了自己赚到一些零花钱外，更重要的是他们通过参与社会实践得到了锻炼，丰富了自己的阅历，增长了才干，为将来步入社会积累了宝贵的经验。

【微语】愿你走出半生，归来仍是少年。愿你留学一遭，回首有爱相伴。