一、电气工程是什么

传统的电气工程定义为用于创造产生电气与电子系统的有关学科的总和。此定义本已经十分宽泛，但随着科学技术的飞速发展，21 世纪的电气工程概念已经远远超出上述定义的范畴，斯坦福大学教授指出：今天的美国电气工程涵盖了几乎所有与电子、光子有关的工程行为。本领域知识宽度的巨大增长，要求我们重新检查甚至重新构造电气工程的学科方向、课程设置及其内容，以便使电气工程学科能有效地回应学生的需求、社会的需求、科技的进步和动态的科研环境。

电气工程 (Electrical Engineering,简称 EE) 是现代科技领域中的核心学科之一，更是当今高新技术领域中不可或缺的关键学科。例如正是电子技术的巨大进步才推动了以计算机网络为基础的信息时代的到来，并将改变人类的生活工作模式等等。

从某种意义上讲，电气工程的发达程度代表着国家的科技进步水平。正因为此，电气工程的教育和科研一直在发达国家大学中占据十分重要的地位。

二、美国电气工程（ EE ）专业的教学现状

美国大学电气工程学科在机构名称上有的学校称电气工程系，有的称为电气工程与信息科学系，有的称为电气工程与计算机科学系等等。该学科 ( 系 ) 在科研、教学及学术组织形式上与国内电气工程学科有较大不同。了解国外学科状态及教学、科研方向，对调整我们的学科方向、提高教学、科研水平具有十分重要的作用。

美国电气工程内部具有很强的交叉学科性。而国内将 EE 类学科拆成一个个小的方向而导致的很尴尬的处境，这种尴尬处境不是仅仅体现在学科门类的划分上，更主要的体现在大陆 EE 类申请者在申请北美院校时候不能很好的把握自己的方向这个问题上。传统的国内教授则认为 EE 应该是以 system 为主要核心，主要原因就在于没有那么多科研的经费投到 evice，material 层面去研究，认为这些方面的研究不能直接产生经济效益 ; 而 system 层面的研究得到的回报比较迅速。当然这样的观点国内这几年也有所改观，主要原因恐怕是因为 VLSI 特别火红吧，大家都去搞 IC。而美国的 EE 的 faculty 认为 EE 应该是以 evice 为核心，向上向下分别延伸，称为 system，material 或者换句话说： EE 就应该是以物理层面为主要的，虽然传统国内理解的 Communication，Signal Processing 等方面前几年比较热，这只是因为他们的应用市场、产业前景非常好，但这并不是 EE 的主流。

那回过头来，我们申请中会有什么问题呢 ? 最大的问题就是只注重经典的国内的学科研究范畴，而忽略了国外的学科设置情况。总结一下，如果你一打开国外大学 EECS 的网站一眼看去似乎研究的方向都在做器件甚至材料方面比较基础的研究，感觉是在搞物理，那就对了，EE 本来就应该是以这些方面为主。当然我不是说 system 层面的没有，只是没有像国内这样多的教授去研究而已。

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